最近は治療薬の進歩により、薬による関節リウマチの進行を抑えることが可能となりました。そのため、発病してなるべく早い時期に診断して、治療を始めることが重要になっております。
関節リウマチの早期診断は、1ヵ所以上の関節炎（滑膜炎）があり、その関節炎がほかの病気で説明がつかないときに、関節リウマチ分類基準(2010 ACR/EULAR)を使って診断します。この基準では、腫れている（腫脹）関節、押すと痛い（圧痛）関節の数、血液検査、急性炎症反応、滑膜炎の期間を調べます。各群の合計が6点以上で関節リウマチと分類（診断）します。
関節リウマチ分類基準
(2010 ACR/EULAR)
対象患者
- ①1ヵ所以上の関節が明らかな滑膜炎（腫張）を認める
- ②滑膜炎の原因としてほかの疾患によるものが除外できる
| り患関節数 | 点数 |
|---|---|
| 大関節1ヵ所 | 0 |
| 大関節2～10ヵ所 | 1 |
| 小関節1～3ヵ所（大関節り患の有無を問わない） | 2 |
| 小関節4～10ヵ所（大関節り患の有無を問わない） | 3 |
| 11ヵ所以上（1ヵ所以上の小関節を含む） | 5 |
| 血清学的検査 | 点数 |
| RF陰性かつ抗CCP抗体陰性 | 0 |
| RF低値陽性または抗CCP抗体低値陽性 | 2 |
| RF低値陽性または抗CCP抗体高値陽性 | 3 |
| 急性期反応物質 | 点数 |
| CRP正常かつESR正常 | 0 |
| CRP異常またはESR正常 | 1 |
| 症状の持続期間 | 点数 |
| 6週未満 | 0 |
| 6週以上 | 1 |
※大関節とは肩、肘、股、足関節を指す。
※小関節とは手関節、2-5指PIP・MCP関節、母指IP関節、2-5趾MTP関節を指す。
※2-5指DIP関節、母指CM関節、母趾MTP関節は評価対象から除外される。
※RFと抗CCP抗体は、正常と上限値未満を陰性、正常上限値の3倍以下を低値陽性、正常上限値の3倍を超える場合を高値要請として採点する。
※Aletaha D, et al. Arthritis Rheum 62: 2569-2581, 2010より引用改変。
関節が腫れて痛む病気には、関節リウマチ以外の、脊椎関節症、リウマチ性多発筋痛症などのリウマチ類似疾患、膠原病、ある種のウイルス感染や変形性関節症などでも同様の症状がおこることがあります。そのため、リウマチの診断は、症状や血液、レントゲン、関節エコーなどの検査だけでなく医師の総合的判断が必要です。